【景点分布】
环秀山庄又名颐园,位于刺绣博物馆内,是以假山为主的一处古典园林。以山为主,池水辅之,建筑不多。园虽小,却极有气势。布局上设计巧妙得宜,湖山、池水、树木、建筑,得以融为一体;假山一座、池水一湾,更是独出心裁。
假山:环秀山庄被列为苏州名园主要是因其假山。园内的湖石假山为中国之最,是清乾隆时叠山名家戈裕良所建,戈氏叠山堪称一绝,占地不过半亩,然咫尺之间,千岩万壑,环山而视,步移景易,有“独步江南”之誉。
假山面积占全园之三分之一,位置偏向园之东,其尾部伸向东北方向。山有危径、洞穴、幽谷、石崖、飞梁、绝壁,境界多变,一如天然。其主峰突兀于东南,次峰拱揖于西北,池水缭绕于两山之间,使人有在一畴平川之内,忽地一峰突起,耸峙于原野之上的感觉。
主山分前后两部分,其间有幽谷,荫山全用叠石构成,外形峭壁峰峦,内构为洞,后山临池水部分为湖石石壁,与前山之间留有仅一米左右的距离内,构成洞谷,谷高5米左右。主峰高7.2米,涧谷约12米,山径长60余米,盘旋上下。
飞雪泉:苏州园林中的一处名泉。此泉为清朝乾隆年间,刑部员外郎蒋楫(字济川)购得环秀山庄重修,掘地而成,水质优美,蒋楫以苏东坡试院煎茶诗中“蒙茸出磨细珠落,眩转绕瓯飞雪轻”的意思题名为“飞雪泉”。现在园内西面的秋山,可见临池石壁上刻有“飞雪”两个字。
飞雪泉年久淤塞,现存遗址,后人巧用其地作为大假山山涧的源头。山涧中有险巧步石,雨后瀑布奔流而下,进入池中和主山山腹。石壁占地很少,却洞壑涧崖毕备,构筑自成一体,与主山一主一从,一正一副,极富神韵,壁间有蹬道和边楼相通。从楼上循山岩而下,可直抵水边,路径极其险峻,妙的是在岩壁合适的位置上都设有扶手石,安排得恰到好处,自然而又不留痕迹,不能不令人惊叹造园家非凡的匠心。山道尽头临水石矶随水波隐现,富有自然意趣。
此外,假山后面有小亭,依山临水,旁侧有小崖石潭,借“素湍绿潭,四清倒影”之意,故取名“半潭秋水一房山”。在亭中观山,岩崖若画。周围林木清荫,苍枝虬干,饶有野趣。出亭北,缘石级向下,山溪低流,峰石参差,有路通往园北的“补秋舫”。舫的南面临水。此建筑面阔三间,与池南的大厅遥相呼应。