苏南人对冬至的重视程度很高。由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究。
在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿一次的冬酿酒，甘甜爽口。而用糯米粉制成的冬至团更是席间的必备点心。
“老苏州”们回到家，桌上摆好的“圆夜饭”不仅丰盛更是有“意思”，菜都换了雅名，“元宝”（蛋饺）、“团圆”（肉圆）、“扑扑腾”（鸡），“金链条”（粉条）、“吃有余”（鱼）等。
1、酒酿
冬至夜，冬酿酒，是必不可少的，因为古城苏州有句俗话：“冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。”这冬酿酒一年只酿造一次，是一种米酒，与桂花一同酿制而成。早在唐宋，古人的酒都是米酒、黄酒的雏形。江南苏州的桂花冬酿酒是留存到现在中国人古老与本真的酒味道。翻开典籍，桂花冬酿酒又称“三白酒”，即“以清泉水浸白糯米，以白面造麴酿成者”。
此酒只在每年冬至前酿造一次，味道甜淡，清香扑鼻。斟酒入杯，酒香渐渐泛起、然后扩散，最后满室皆是暖暖的甜甜的香气，让人不饮先醉。不过冬酿酒度很淡的，老少妇孺均能喝上两杯。
2、馄饨
据说，苏州人冬至还有吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，美女西施就包了一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君混沌不开，便随口应道：“混沌。”为纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。
古人有天圆地方之说，方方的馄饨皮代表地，中间包的馅就是天气，包在一起是“天地不分、天地相融”的“混沌世界”，冬至节人们吃“馄饨”，寓意吃掉“混沌世界”，还一个清平世界。
3、卤菜
过冬至，除了喝冬酿酒，苏州人另外一个习俗就是吃卤菜。过去民间有“有铜钱格吃一夜，呒不铜钱格冻一夜”的俗语。现在当然没有冻一夜，也不会真的吃一夜，但买点现成卤菜家里好好吃顿丰盛的团圆饭，还是很多苏州人家的习俗。所以苏城的卤菜店，无一例外会在冬至节前的一两天里，迎来生意最好的时候。
冬至夜吃的卤菜不要买得太早。卤菜一般只能保持两三天，放得时间太长，容易滋生细菌。临近冬至夜前买不迟。
4、冬至团
苏州人还有“冬至团”等说法，冬至团又称为“稻窠团”，在冬至日前一夜，磨粉为团，以肉糜、菜果、豆沙、萝卜丝为馅，祭祀并互相赠送。现在吴地农村仍有吃冬至团子的习俗。
自古太湖地区盛产稻米，用糯米粉制成各种糕团更是当地颇具特色和最常见的点心。圆圆的冬至团更是席间的必备点心，据说在苏州，一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕，吃完十二道点心，新一年又来临。
5、羊肉
“冬至进补，春天打虎”，是广泛流传于吴地的民间俗语。苏州人从冬至这天起也开始启动大进补，也形成了秋后食羊肉的最高峰。中医认为，羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效。苏州人从冬至这天起也开始进补，所吃的正是驰名中外的吴中藏书羊肉。
羊肉是大温大热之物，能促进血液循环，增强御寒能力，但不是人人都适合吃。凡有发热、牙痛、肺热、口舌生疮、咳吐黄痰等上火症状的人，都不宜食用羊肉。
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