姑苏区成立于2012年10月26日，由苏州原平江、沧浪、金阊三个老城区合并而成，总面积83.4平方公里，包含14.2平方公里古城全部，户籍人口73.5万，常住人口95.8万。姑苏区是全国首个也是唯一一个国家历史文化名城保护区，设保护区党工委、管委会，是省委、省政府派出机构。姑苏区与保护区实行“区政合一”管理体制，共设党政职能机构28个，另设纪检监察机关1个。下辖8个街道，168个社区。
2020年，全区实现地区生产总值802亿元，同比增长0.1%；实现一般公共预算收入63.8亿元，同比增长0.3%；实现全社会固定资产投资237亿元，同比增长0.1%。
姑苏区是苏州的政治、教育、文化、旅游中心，也是苏州历史最为悠久、人文积淀最为深厚的中心城区，具备以下三个区域特点：一是历史文化底蕴深厚。作为吴文化的重要发源地，姑苏古城有着2500多年的悠久历史，有平江路、山塘街等2条历史文化名街，基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。沧浪亭、狮子林等8处园林和大运河5个核心点段列入世界文化遗产名录。各级文物保护单位184处，其中国家级24处、省级37处；控保建筑254处和古构筑物865处；现有松鹤楼等“中华老字号”17家，昆曲、苏绣、苏扇、玉雕等各类非物质文化遗产代表性项目80项，其中世界级1项，国家级2项，省级8项。二是城市核心功能完备。作为苏州的政治、文化、旅游和商贸中心，姑苏区区位优势明显，具备高铁、高速、轨道交通四通八达的交通网络。苏州博物馆、苏州中学、苏州大学附属医院等优质文化教育、医疗卫生机构集中。随着产业“退二进三”步伐加快，经济迈入高质量发展阶段，姑苏区已从传统工业区转型为服务业强区，截至目前，服务业增加值占地区生产总值比重达92.4%，列全市首位。现有企业市场主体7.6万户，主板上市企业1家，新三板挂牌企业17家，国家、省级科技创业园8个，市场活力不断释放，创新创业氛围浓厚。三是民生社会事业扎实。长期以来，姑苏区主动对标国际先进水平、一流标准，以“绣花”精神推进民生服务供给精细化、精准化，扎实做好老人助餐服务、农贸市场改造、公共厕所提升等民生实事，不断深化基层网格治理，探索更多可复制借鉴的社区治理和服务创新“姑苏模式”，打通服务群众“末梢神经”，致力于把姑苏打造成最有温度、人人向往的人居首选地。
2021年，围绕苏州市委“创新之城、开放之城、长三角重要中心城市、人文之城、生态之城、宜居之城、善治之城”城市发展蓝图，姑苏区致力加快古城振兴新进程、增强经济发展新动能、实现人居环境新提升、推动民生事业新进步、构建社会治理新体系，着力打造高质量核心功能城区、高标准全域旅游城区、高品质宜居生活城区，为苏州在全面建设社会主义现代化新征程上走在前列，在“强富美高”新江苏建设再出发中争做先行者排头兵作出姑苏贡献。
